临淄齐国故城的小城，约建于战国时期，东汉以前是齐国国君居住和官吏办公的宫城，即战国田氏齐王、西汉刘氏齐王的齐王宫所在地，东汉以后为各类手工业区。小城南北约2.2公里，东西约1.4公里，周长约7275米，面积约3.1平方公里。其中，东墙长2195米，南墙长1402米，西墙长2274米，北墙长1404米。

小城东墙全长2195米，北边厚南边薄。最北端60米的城墙，厚53米；60米至400米的城墙，厚40多米。小城东墙外，有护城河，长度与城墙相当，深度达3米以上，一般宽25米左右。

小城东北角南600米处，为小城东门，门道宽14米，长约40米，小城东门外口两侧城墙向外凸出。护城河在通过此处时有一拐弯，宽度变窄，由25米变成12米左右。据勘探，护城河两岸地下发现有石块和夯土，应为桥墩遗迹，说明此门门外护城河上有吊桥或石桥。

小城东北角的外角为直角，内角为圆弧形，厚达120米，是整个临淄齐国故城最厚的一段城墙。小城东北角外，为小城北护城河（宽25米）、东护城河（宽25米）、大城西部排水道（宽30米）三条水道的交汇处。专家根据小城东北角的厚度以及三条水道、石子路推测，小城东北角上似有军事防御建筑，如角楼、敌台、瞭望塔之类。小城北墙全长1404米，东边厚，西边薄；小城北门（距小城东北角770米）以东，厚55—67米；小城北门以西，厚49米左右。小城北墙外，有护城河。长度与城墙相当，深度达3米以上。一般宽25米左右，与小城东护城河宽度差不多，是小城西护城河（宽13米左右）、南护城河（大多宽13米，最宽约20米）宽度的一倍。

小城北墙东段、小城东墙北段特别厚（平均在50米以上），这两段城墙外面的护城河特别宽（平均宽度在25米左右）。与此形成鲜明对比的是，小城南墙厚28米左右、小城西墙城墙厚25米至36米，都很薄；小城南护城河、小城西护城河均宽13米左右，都很窄。小城北、东面向城内，小城南、西面向城外。按照常理，修筑城墙、挖护城河的目的是防御外敌，对外的城墙应该厚、护城河应该宽，对城内的城墙应该薄，护城河应该窄甚至不用挖护城河。而小城却恰恰相反。对内墙厚、壕宽，对外则墙薄、壕窄，这是为什么呢？

据专家考证，对内墙厚、壕宽，对外则墙薄、壕窄，说明当时的战国齐国田氏统治者，重视防内，轻视防外。由于田齐统治者，是通过政变、长期和平演变篡夺了姜齐政权的，内心虚弱，害怕齐国百姓起来反抗自己，故在面对临淄城内方向的小城北、东加强了军事防御，以防止城内百姓造反，危及自身统治。