尽管在名称上都带有“桂”字，且都散发着较为浓烈的气味，但它们源自不同的植物部位，具有不同的风味特性和用途。
肉桂和桂皮的来源与形态
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肉桂
肉桂主要来源于肉桂树的树皮，更准确地说，是肉桂树的嫩枝树皮。肉桂通常呈卷曲状，外表皮为灰棕色，内表面为红棕色，且较为平滑，有细纵纹，划之显油痕。
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桂皮
桂皮则主要来源于天竺桂、阴香、细叶香桂或川桂等樟科樟属植物的树皮。桂皮外表皮为灰黑色或灰褐色，内表面为红棕色或灰棕色，且较为粗糙，有不规则的细皱纹和横向突起的皮孔，有时可见灰白色的斑纹。
肉桂和桂皮的风味与用途
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肉桂
肉桂具有一种独特的甜辣味，香气浓郁，且带有一种特殊的辛香气息。常被用于烘焙食品中，如肉桂卷、苹果派等，以增加食品的香甜和辛香口感。此外，肉桂还常用于制作香料和调味品，如五香粉等。
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桂皮
桂皮的风味相对较为单一，主要呈现出一种淡淡的辛香味。更多地被用于烹饪中，如炖肉、炖汤等，以增加菜肴的香气和口感。此外，桂皮还可以用于制作一些传统的中药方剂中。
三肉桂和桂皮的总结
肉桂和桂皮虽然都带有“桂”字，且都散发出较为浓烈的气味，但它们在来源、形态、风味和用途上存在着明显的差异。因此，在烹饪和调味时，应根据具体需求选择合适的香料。对于喜欢肉桂的人来说，其独特的甜辣味和浓郁的香气无疑是一种享受；而对于不喜欢的人来说，其强烈的气味可能难以接受。同样地，桂皮虽然风味相对单一，但在烹饪中却发挥着不可替代的作用。